2022年11月、新たな業務が増え仕事が行き詰まりを見せた週末、この壁を乗り越えるために閃いたのでした。
「はるかに困難な取り組みを目にすれば、自分の悩みなど小さく思えるのではないか！」
かくして始発の東海道新幹線に乗り込み、かつて世界最長を誇った明石海峡大橋を訪れたのでありました。
明石海峡大橋と移情館（孫文記念館）。舞子の象徴的な眺めの1つ
いやぁ、壮観であります
関東圏でレインボーブリッジ、ベイブリッジと吊り橋に馴染みがあると思っていましたがスケールが別格です。1998年（平成10年）の開業で2022年（令和4年）にトルコ・ダーダネルス海峡のチャナッカレ1915橋が開業するまで世界最長の吊り橋として君臨していました。
全長約4km、本州と淡路島、四国を繋ぐ大動脈である。
日本地図を塗り替えたと言っても過言ではない存在です。映画『すずめの戸締り』でも象徴的に描かれたこの橋、一見の価値ありでしょう。
一方、そんな眺めを楽しめる一帯は地元にあれば嬉しいリラックススポットであります。海峡をゆく船舶を流れながら対岸の淡路島、そして四国に想いを馳せてしまいますなぁ。
天空のバス停
と、そんな大橋の北詰に気になる施設が。こちらの舞子バスストップです。
橋の袂、JR舞子駅そばに位置する。
なんぞこれ！？
明石海峡大橋を行く高速バス乗り場ですが、この見た目。左右の階段、中央部に上下1本ずつのエスカレーターとエレベーターを備えた装飾・ムダを廃した無機質な佇まい。一周まわって素敵ではありませんか。
4階の待合室まで直通のエスカレーター
エスカレーター入口
淡路島、四国の表記を見るだけで関東人は嬉しいものである
こんな撮影をしていると一人、また一人と利用者が乗り場へ向かってゆきます。利用率は悪くないようです。わたしもエスカレーターに導かれるまま上空へ向かってみることにします。
4階待合室。自販機やトイレがあり小休憩できるようになっている。
この時はアジア系のグループで賑わっておりました。同じ職場の同僚さんたちなのでしょうか。
西方には瀬戸内の島々と往来する船が
島国らしい夕景ではありませんか。良いですねぇ。
待合室を上から
5階部分にある乗り場へはさらに階段を登ってゆきます。
バスのお尻がちらり！
各方面のバスが次々と。階段に案内員さんの放送が響きます。
高速道路を眼前に
トンネルの先は山陽自動車道方面。途中、日本最大のJCT 垂水JCTを越えてゆく。
バス乗り場へやってきました。眼前は、神戸鳴門淡路自動車道。
自ら運転していると気づかないですが、高速道路上を行く車は恐ろしいほど速いのだと改めて感じます。
反対側、明石海峡大橋方面
左手をみると明石海峡大橋が。大動脈というに相応しい交通量です。
1番のりばが四国方面、2番のりばが淡路島内方面とざっくり区分されている
ちなみに舞子バスストップは下りは乗車専用、上りは降車専用となっており、神戸方面からやって来て降車したり、神戸方面へここから向かうことはできません。
時刻表
朝7時台には20本ものバスが両乗り場から発車していくようで、高速バスながら都市部の鉄道並みの本数設定に驚いてしまいます。近年人材系のパソナ社が本社機能を淡路島に移転して話題となりましたが、この交通充実度であれば分からない話でもありません。
四国行きバスが到着。深々とお辞儀する案内の方が接客が印象的だ。
淡路島の表玄関だ
橋から明石海峡を眺めたくなるのは分からんでもない。
これも気持ちは分かる。
バスストップは一般車両の乗降は禁止されています。ただ、今回の探訪時にも乗り降りをしていると思われる一般車が散見されました。JR・山陽電車の駅にも近く、相乗りするには便利なのでしょうねぇ。
いつか関西旅行の後、淡路島→四国と巡る行程を夢想しつつ乗り場を後にします。
先ほどの賑わいが祭の後のように思える無機的な空間だ。
エスカレーターから降りた先は「2階」。JRと乗り換える場合はこちらが便利ですが、山陽電車へは1階が便利な構造となっています。
1階 エントランス
地元の公民館のような見た目である。
徒歩1分で山陽電車の舞子公園駅へ到着
ちなみに神戸・三宮方面への運賃と所要時間は以下のとおり
JR東海道線：310円 20分 vs 山陽電車：510円 40分
山陽電車の完敗状態。私のような鉄以外はJRを選ぶことになるでしょう。実際JR舞子駅の乗降人員は当駅の10倍近い数となっています。
大橋と共に一見の価値ある”奇景”と思う
いつまでも明石海峡大橋を見た目通り「支えて」いただきたいですね。
おしまい
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